É importante fazer este estudo com sua Bíblia ao lado, aberta no 1º capítulo de Efésios. Entenderá ainda melhor a história da igreja em Éfeso através de uma leitura de Atos 19-21.
INTRODUÇÃO
Paulo, em Efésios 1.1-14 nos faz conhecedores de 7 motivos de louvor a Deus. Estes 7 motivos são grandes fatos, as decisões que Deus tem feito, de como se glorificará através de Seu povo. Paulo termina a sua lista de fatos assim: "e também vós, tendo ouvido a palavra da verdade, o evangelho da vossa salvação e nela tendo crido, fostes selados pelo espírito da promessa, o Espírito Santo que é penhor da vossa herança para eleição do povo que ele adquiriu para Seu louvor e glória". O fato de que a palavra da verdade tinha chegado aos Efésios e tenha sido recebida por eles, motivou esta carta.
Paulo nos deixa ver a sua reação a este fato a partir do versículo 15. Ele começa agradecendo: "Deus, obrigado porque Tu estás fazendo as coisas que Tu prometeste fazer". Ao mesmo tempo ele diz: "Senhor, faça com que eles possam entender profundamente as coisas maravilhosas que Tu estás fazendo com eles e através deles". Esta é uma parte do nosso trabalho como pastores: é de observar, interpretar, e confirmar para nosso povo a obra que Deus está fazendo no seu meio. Esta confirmação servirá para animar o povo pelo que Deus está fazendo nas suas vidas. Para poder reconhecer o que Deus está fazendo, nós precisamos deste mesmo bom entendimento dos desejos de Deus para o seu povo que Paulo mostrou nos primeiros 14 versículos do capítulo. Apesar de ter muitos motivos pelos quais ficar satisfeito com seu ministério, ele não diz: "eu já fiz a minha parte", mas ele se envolve muito mais. O seu desejo é que Deus complete sua obra entre os Efésios.
EXPOSIÇÃO
Os versículos 11 e 12 nos ensinam que fomos também feitos herança de Deus a fim de sermos para o louvor da Sua glória. E Paulo leva isso bem a sério. Ele se realiza quando Deus recebe glória. É por isso que Paulo reage às notícias recebidas desta maneira: antes de mais nada ele agradece a Deus (v. 15, 16). Só depois é que ele faz sua petição(v. 16-23). Ele agradece porque Deus está começando a formar um povo que será para Sua glória. A evidência desta obra é o que ele ouviu "a respeito da vossa fé no Senhor Jesus e do vosso amor para com todos os santos".
A petição consiste destes dois pedidos: que eles cheguem a conhecer a Deus e que entendam do fundo do coração três coisas maravilhosas que estão acontecendo nas suas vidas.
PRIMEIRO PEDIDO: v.17 "para que o Deus de nosso Senhor Jesus Cristo, o Pai da glória vos conceda espírito de sabedoria e de revelação no pleno conhecimento dEle". Paulo deseja que eles ganhem um entendimento profundo de Deus através de sabedoria e de revelação(v. 17). A sabedoria é a capacidade de entender as coisas, de pôr fatos em ordem, de pensar e descobrir coisas. A revelação é a demonstração de coisas que o homem não pode descobrir sozinho. Estas são as duas coisas que Deus usa para fazer-se conhecido. O grande desejo de Paulo é que as pessoas convertidas através do seu ministério cheguem a conhecer a Deus. Ele não pede que eles fiquem dentro da igreja, não pede que eles tenham fé, não pede que eles evangelizem muito, não pede que eles contribuam muito. Pede que eles conheçam a Deus que é o Deus do nosso Senhor Jesus Cristo, e o Pai da glória.
SEGUNDO PEDIDO: v. 18 "iluminados os olhos do vosso coração para saberdes qual é a esperança do nosso chamamento, qual é a riqueza da glória da Sua herança nos santos, e qual é a extraordinária grandeza do Seu poder para nós". Paulo está querendo que se veja com o coração, com os sentimentos e com o entendimento mais profundo do nosso ser, estas três coisas:
1) v. 18 "Qual é a esperança do seu chamamento". Chamamento é uma palavra chave em toda a carta aos Efésios. É sobre o nosso chamamento que Paulo baseia toda a carta. Nos primeiros capítulos ele fala do chamamento: por que fomos chamados? para que fomos chamados? para quem fomos chamados? E depois em 4.1 ele diz: "rogo-vos pois eu, prisioneiro do Senhor, que andeis de modo digno da vocação a que fostes chamados". E daí em diante Paulo fala como devemos viver digno desse chamamento.Mas aqui Paulo está interessado em que a gente entenda a esperança do chamamento, quer dizer, qual é nosso futuro como chamados de Deus. Esta é uma coisa que a gente só entende do fundo do coração, "dos olhos do coração". Ele quer que a gente entenda, que a gente viva esperando as coisas maravilhosas que Deus tem para nós.
2) v. 18 "Qual a riqueza da glória da Sua herança nos santos". Cristo tem direito a uma rica herança como Filho de Deus, assim como qualquer filho de um homem importante tem uma herança. Mas a Bíblia nos ensina que a Sua herança é "entre os santos", quer dizer os que pertencem a ele como filhos. Deus tem guardado para seu filho uma herança rica e gloriosa. Esta herança somos nós! É um fato maravilhoso que Cristo está esperando nos receber como herança rica e gloriosa.
3) v. 19 "qual a extraordinária grandeza do Seu poder para nós". Paulo queria que os Efésios tomassem a sério o poder de Deus. O cristão anda no contexto do poder de Deus, ele não está mais sujeito a outros poderes. Deus tem certas coisas que ele quer fazer com Seu poder. Um problema hoje é que as igrejas não sabem o que fazer com o poder de Deus. Alguns ignoram o poder de Deus. Eles têm medo de mexer com coisas fora do seu controle. Outras igrejas querem abusar do poder de Deus. Elas querem manipular a Deus, e fazer com que Deus use o Seu poder â sua maneira.
Muitos indivíduos fazem a mesma coisa. Eles vêm na Palavra: "tudo que pedires em oração, Deus responderá". Eles vivem tentando forçar Deus a fazer alguma coisa que não está conforme a Sua vontade.
Paulo quer que entendam do fundo do coração a extraordinária grandeza do Seu poder para nós, que é segundo a eficácia da força do Seu poder. Deus usará o Seu poder da mesma forma em que Ele já usou o Seu poder (segundo a eficácia). Portanto Paulo explica aqui como Deus usou Seu poder.
1. Usou o Seu poder para ressuscitar Cristo dentre os mortos (para confirmar a Sua obra de salvação).
2. Usou o Seu poder para fazer Cristo assentar à deita de Deus nos céus (a reinar junto com Ele).
3. Usou Seu poder para dar a Cristo autoridade para mandar no mundo, em todo universo.
Cristo agora é o Rei de todo universo. Não há outro que tem mais autoridade do que Cristo, e não somente neste século mas também no vindouro, quer dizer, na vida ou na morte, em qualquer situação, com qualquer poder, Cristo está acima. Paulo diz que Deus usou também Seu poder para por tudo debaixo dos pés de Cristo e de fazer de Cristo a cabeça da igreja, que é o Seu corpo. Deus quer continuar a usar a extraordinária grandeza do Seu poder entre nós para exaltar mais a Cristo na igreja como a cabeça. Paulo quer que façamos o que Cristo mandar. V. 23 é testemunho de que ninguém segurará o corpo de Cristo quando opera segunda segundo a Sua vontade e no contexto do Seu poder. Estas são coisas profundas. Por isso Paulo pede, e nós devemos pedir que Deus ilumine osolhosdo coração do Seu povo para que entendam.
O irmão sabe o que Deus quer fazer com o povo da sua igreja? A que horas, cada dia, o irmão levará eles á presença do Senhor em oração?